The Body in Mind

最近看到一篇好文章，Gibbs写的，让我眼睛一亮，到博上来记一笔。

文章题目就叫做Where is the missing body? A puzzle for cognitive science，以对话体形式写的，以学生的口吻把标题里的这个问题提出。这个问题提的太妙了，想想我们现在的认知心理学实验，都是把被试关在小黑屋里，让他盯着屏幕，做我们要求的任务，身体的唯一作用，就是当眼睛的支架，当然还要动动手指头做反应。似乎认知心理学研究的只不过是大脑的信息加工过程，跟身体毫无关系。可是认知真的跟身体无关么？回过头来想，我们研究的是心理学，是人的认知过程，不是电脑，不是冷冰冰的机器。人的认知，最终是要驱动自己的身体，让自己能够在复杂的环境中生存下去的。既然人认知的目的是为了做出合适的身体动作，那么必然身体会在认知过程中起重要作用。作者举了客体知觉作为例子，在这里，他提出的知觉客体定义几乎和Brian Scholl的完全一样，那就是可以单独操作的物件，比如一把凳子，那是我们可以坐上去也可以搬动的东西。这就是所谓功能决定结构。

不光如此，作者提出的另一个闪光的思想就是，动作也实实在在地参与了认知的过程。比如，洒一把硬币在桌子上，让点钱，最自然的动作就是拿手指去点（有的还会把点过的往一边拨），试想让不动手去点，这难度肯定大很多。又比如心理旋转实验，如果实验不是用屏幕呈现刺激，而是纸剪的图形放到桌子上，那么最自然的动作就是用手拿起两个图形，转一转，比一比。实际上，对表象的心理旋转就是对这种操作的内化。同样，在记忆上也有类似的例子，比如你的银行卡密码，在你输密码的时候你从记忆里调出来的是一串数字呢，还是一串手指的动作序列？想想一下面对一个排布不一样的数字键小键盘。同样，在我打字的现在，大脑所做的也就是发出一串又一串的动作序列，我并没有意识到我打的字的拼音是什么。

所以，心理研究中忽视身体绝对是个错误，之前对客体知觉的研究中概念纠缠不清，这是原因之一。想起陶冶前段时间报告中提到的手对注意的调节作用，越来越觉得，身体和心理的交互作用是一个非常有意思的课题，在这一块上，大有可为。

最后说一句，这本书叫Consciousness and Cognition，Cohen和Stemmer编的，是一本非常好的书。


题外话：这篇文章还提到个新鲜的东西。就是人也有类似“mirror neuron”的神经机制，当看到别人动时自己也会跟着动。但平时我们并不会傻乎乎地跟着人家学样子，那是因为有个抑制机制在起作用，有意思的是，有些脑损伤的人会失去这个抑制功能，然后就会学他看到的人动。